Bored Indie Rock

En la década de 1970 y en los años 80, por debajo de la superficie de una plácida cultura dominante, una masa creciente con la ropa destrozada, con los cuerpos agitándose y en casi estado salvaje llenaron de voces, gritando al unísono: ¿Estamos muertos? Este movimiento comenzó en los centros urbanos, todos dispersos y se fue extendiendo para luego crecer gracias a discos oscuros y a páginas fotocopiadas de negro-blanco hechos por fans, fanzines, comercializados como té de primera calidad en el Oriente. Se refugiaron en la baja frecuencia de las estaciones de radio de la universidad, donde los DJs arremetieron contra el evangelio de los hombres y mujeres garabateando sus propias parábolas con sus bandas en estado furioso. Dios pudo haber sido usurpado en los años 60, pero estos niños sí enseñaban los dientes, afilando sus cuchillos, preparándose para la masacre del ídolo que se levantó en el lugar de Dios, .  No buscaban ganar dinero, ni ser gente linda y famosa,  ya que no cabrían en-y no sólo se prepararon en contra de esta realidad, sino que los adoptaron como principios de su núcleo, su credo. 


En 2011, una vez más nos encontramos en tiempos extraños. Más de 20 años han pasado desde que el movimiento punk y sus descendientes clavaron  la espina en la conciencia cultural de Estados Unidos, y en ese tiempo hemos visto que se levantan, triunfan y preparan la retirada en un ciclo sin fin, dejando cada vez fragmentos de sí mismos seguir  flotando o hundirse en el mainstream. Lo que hemos llamado indie, nunca ha sido estable; ha sido conocido alternativamente como "punk" por su actitud temprana, "underground" de donde ocurrió, "alternativa" cuando el mainstream se mantuvo como un antídoto contra su propio veneno, cada uno de estas se desprendió cuando la carga semántica se hizo demasiado difícil de manejar.
 
Más recientemente, el "indie" se ha lanzado alrededor como un significante de la forma en que se realiza (es decir, de forma independiente) para convertirse en el nombre del día. "Cuando escuché por primera vez el término 'indie rock', fue acerca de las prácticas de negocios", dice Slim Moon, quien llegado a la mayoría de edad como un fan del punk en la década de 1980, fundó Kill Rock Stars en los años 90. Menciona que: " Los grandes sellos que cotizan en bolsa, su principal motivo es que tienen que ganar dinero para los accionistas. Y las distinciones que creo que sellos independientes estaban tratando de hacer era: "Nosotros somos independientes de ese sistema por lo que tenemos un montón de razones para hacer esto: Estamos haciendo esto como una acción política, estamos haciendo esto por convicciones; por la estética,  para la comunidad, y no por el dinero ". 

Por supuesto, el término "indie" está preocupado ahora, también. Indie es, a la vez, un género (la música, y luego de películas, libros, videojuegos y todo lo demás relacionado con una percepción de la sensibilidad artística, independientemente de su relación con una sociedad anónima), un ethos, un modelo de negocio,  y una herramienta de marketing. Puede significar todo, y puede no significar nada. Se encuentra entre los más importantes movimientos potencialmente sostenibles y significativos en la cultura popular estadounidense, y no sólo música, sino por el paisaje cultural global. Pero debido a que fue esculpida originalmente más en términos de lo que se opuso a lo que ella representaba, la única verdad universalmente sobre "indie" es que nadie está de acuerdo en lo que significa.
 
Tenemos varias cosas que agradecer a esta movimiento, aunque la confusión es cada vez más tóxica: Una cultura dominante nunca dejará la caza furtiva, la industria musical se tambalea peligrosamente, el auge de Internet más rudo que el viejo oeste, con menos reglas y más poses de vaquero, además, un movimiento que mezcla envejecimiento con urgencia y la arrogancia con el encanto tiene para muchos miembros de su segunda generación; entre una suerte de solipsismo o derechamente el la grandilocuencia.
Y por eso formulo la pregunta: ¿Está muerto el indie? 
Pienso que el indie se ha matado a sí mismo.




Despojado de todo su contexto de desarrollo, lo que se ve y oye sería chocante: Bandas indie en la radio, bandas indie en la televisión, indies en las listas de Billboard, las bandas indies en las portadas de revistas mainstream. Y eso es sólo la pequeña parte del panorama de los medios que podrían ser capaces de reconocer por su cuenta. Tendríamos que entrenarlos a través de Internet, tirando de Pitchfork y blogs, viendo el proceso del mundo moderno ya que contempla todos estos nuevos nombres: ¿Spoon? ¿Death Cab for Cutie? La reunión de Pavement? ¿Quiénes son estos tipos? "


Death Cab firmaron por Atlantic, sí, el mismo sello con adquirió Warner, ah, pero antes publicaban para Barsuk, claro, ese sello de Seattle, ¿Grunge?, bah, luego trataré sobre esa cosa. y a pesar de vender bien, todavía se les llama indie? mmmm.


Spoon, ellos hacen música digerible, linda, publican por Merge, ya sabes. Un montón de bandas geniales. Han hecho bien la pega, la gente en Estados Unidos los aprecia, ahora lo raro es que Spoon firmaron por Elektra y no los pescaron para luego volver a un sello indie y arrasar como Gengis Khan, se han colado en los Billboard, ¿indies?


Luego, más tarde, tal vez después de unos cuantos derechos de obtentor: "OK, así que déjenme decirles acerca de este sello Sub Pop. ¿Usted no ha oído hablar de él todavía?, pero que muy pronto será, supongo. En estos días, son una especie de héroes de esta etiqueta porque han sido consistentemente impresionantes en más o menos los últimos 20 años, una gran super-relevante banda tras otra. La primera de ellas, Nirvana. Ni siquiera puedo explicarlo. De todos modo, tienen esta reputación que les precede, muy merecida por lo demás, pese a que muchos prefieran escuchar todo lo que puedan encontrar a partir de, como, Homestead; Touch and Go y K. Estamos más o menos de acuerdo con que Sub Pop es marca de calidad y será bueno. Venerable, ja, sí. Excepto aquí está la cosa; ellos son en parte propiedad de Warner. Sí, el 49 por ciento. ¿No fue siempre así, pero sucedió. Todavía están en la carretera y todo, pero algunas personas ya no les llaman indie. Se les revocó la tarjeta de identificación.


Y después de un par de cervezas más: "Oh sí, ella? es M.I.A. No, no, 'Mia'. Ella es de Sri Lanka, Sri Lanka, sí, eso dije. Bueno, supongo que sería electrónica-sí, al igual que Brian Eno tipo, más o menos. La mayoría de la gente ahora no diría esto, sin embargo, ella está en Interscope, que es una parte de Universal, ¿correcto? que es casi tan lejos del indie. Pero sabe lo que es extraño? Probablemente canta más acerca de las cuestiones políticas que un montón de mierdas de bandas indies en este momento. Y así, sí, ella está con la gente indie, también. ¿Dónde están todas las guitarras? Yo no lo sé. "


Desde el principio, "independiente" significa lo que el punk significaba, que era una operación voluntaria fuera de la industria de la música comercial, un completo hágalo usted mismo  a todo lo relacionado con la música. No se trataba de un sonido específico al principio, aunque con los elementos limitada prevalece en el punk principios de bandas de guitarra, batería, bajo, de tres a cinco hombres blancos, limitados a nivel técnico, y aún así la música podía conseguir modos muy diversos. En Inglaterra, el "indie" el sonido había solidificado mucho antes que en los Estados, por aquí, que cristalizó en torno al punk que se explotó en los años 80 y principios de los 90. Las bandas underground más visibles firmaron al cabo de unos unos años por sellos mainstream, y como no podía ser definida por su independencia de etiquetas, se define por su sonido en general, similares: una amalgama imprecisa de los Pixies melódicos "aullando, la distorsión de Sonic Youth, la arrogancia slacker de Pavement y la llaga autoflagelante de Nirvana. Mientras tanto, en el banquillo ''indie real'' bandas formadas que poco o nada que ver con los grupos del punk recientemente generalizados: Riotgrrrls como Bikini Kill y Heavens To Betsy, cantautores lo fi como Elliott Smith o Cat Power, o cachivaches psicodélicos como Neutral Milk Hotel-todos ellos eran indie, también y de verdad.


Solía ser fácil antes decir que era indie y que no. El término indie básicamente se refería a sellos autogestionados que nada tenía que ver con los habituales sellos mainstream, tenían otra política. Michael Azerrad, autor de ''Our Band Could Be Your Life'' apuntaba que '' La independencia marcaba una real alternativa frente a toda la mercadotecnia norteamericana, era una suerte de isla adorada, pero obviamente las cosas cambiaron y mucho. La diferencia principal es que sellos como Domino, Matador y Merge son ahora distribuidos por la Alianza Alternativa de Distribución, la cual es propietaria en gran parte Warner. Esto significa que grupos como Animal Collective, St Vincent, Dirty Projectors, Spoon, Arcade Fire, entre otros grupos llamados indies, no tienen nada de aquello (Incluso Clap Your Hands And Say Yeah, los cuales también fueron distribuidos por ADA)''. Azerrad distingue a estos grupos como un ''grupo más amplio del indie rock'', según él ''han tomado gran parte del indie real, el de las generaciones anteriores. Debería llamarase ''indie influenced rock'' ya que lo realmente indie pertenece a músicos que sí publican en sellos completamente indies, sin apoyo multinacional.


En estos días la mayoría de la gente no hace la misma distinción, probablemente porque no comparte la visión de Azerrad acerca de la significación histórica de la palabra. Desde sus precoces inicios ser indie es casi un honor, algo distinguible frente a lo descaradamente mainstream. Aquellas fuerzas tan opuestas ahora parecen casi parejas,incluso confundiendo al más avispado. Esto tendría que reforzar la idea de reafirmar la identidad indie, transformar y dar real sentido a la palabra, Azerrad no anda muy lejos con dar la definición, el problema es la comodidad de los medios.


Incluso en los sellos indies parece estar dividida frente al concepto de indie. Quizás el ejemplo más impresionante de esto se produjo a finales del año pasado, cuando el ex Sleater-Kinney guitarrista / vocalista Carrie Brownstein pidió docenas de tipos de la industria, dueños de sellos, a los músicos a los publicistas, "¿Qué significa" indie "para ti?" Ella publicó el resultados en su blog, y la falta de consenso fue asombroso. Las definiciones invocadas fueron desde el sonido a las afiliaciones de sellos incluso a nivel de higiene personal.


''Significa que no es música conocida o que no es apoyada por los grandes medios, que reside en su nicho; en una pequeña comunidad, siendo hecha por amor a la música'' así definió Rachel Blumberg
"Esto significa que una banda que ha cultivado una base de fans por lo menos un álbum antes de que tuvieran cualquier tipo de dinero o de marketing detrás de ellos", escribió Tristan Aaron, director de comunicaciones del Centro de la Mujer en los Medios.¿ Así que necesitamos investigar a todas las bandas que se dicen ser "indie", para asegurar que su debut fue comercializado y registrado bajo pobreza de medios? ¿Hay alguien a cargo de que, o simplemente lo hacemos nosotros mismos? Y de nuevo, si la banda firma con una major después de ese primer álbum, la distinción indie se cae?


Carly Starr, responsable de marketing internacional en Sub Pop, respondió con más precisión. ¿Qué significa indie? "Nada", dijo

Eso me gusta más.


"Para mí, es una especie de división entre dos definiciones distintas", dice Brownstein, quien señala que "no estaba sorprendida" por la inconclusión de su encuesta informal. "Uno es un atajo para explicar a alguien de como suena la música. Creo que la mayoría de los aficionados a la música reconocerían que es una definición vaga, pero es una manera rápida de decirle a alguien-como si alguien le pregunta lo que algo suena, usted puede ir, 'Oh, suena como medios indies. "Para la mayoría de las personas que han estado escuchando música por un tiempo, le va a evocar algo. Y entonces pienso que yo también volvería a la definición más literal, así, en el sentido de alguien que es de mentalidad independiente para así poder separarla de la cultura musical corporativa ".


Sleater-Kinney lanzaron sus dos primeros álbumes en Chainsaw Records y cuatro más en Kill Rock Stars ambos sin relación con los principales sellos discográficos, entonces y ahora. El álbum final de la banda, The Woods, fue publicado por Sub Pop en 2005, pero Brownstein lo considera un lanzamiento indie. "Creo que las decisiones artísticas y de negocios de Matador y Sub Pop hablan por sí mismos", dice. "Creo que de Sub Pop y Matador son sellos independientes, pero estoy seguro de que algunas personas no piensan así"




Pienso que el indie existe en alguna forma, pero entre tanta bruma mediática hay que encontrar el punto de autenticidad, suena complicado, y así es.






  
Bien,vendrá la segunda parte, lectores invisibles.